Pese a mi escepticismo en esto de los premios en general, y los Principe de Asturias en particular, por tratarse de quien se trata hago referencia a esta noticia, extraída de elpais.com:

Cincuenta años recorriendo los parajes más diversos y a menudo salvajes del planeta para llevar a nuestras casas la maravilla y diversidad de la vida, su belleza y misterio pero también su dramatismo. La trayectoria del famoso naturalista, divulgador científico y presentador de documentales británico de 83 años David Attenborough, que ayer fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias en la categoría de ciencias sociales, está llena de momentos inolvidables que ha compartido gracias a la magia de la televisión con millones de espectadores. Estirado en un campo observando plácidamente hormigas que acunan orugas, enfrentado al vómito colosal de los volcanes o espantado al presenciar cómo un grupo de chimpancés caza monos en la jungla, Attenborough ha sido testigo durante medio siglo de las escenas más líricas, trágicas y épicas que es capaz de ofrecer la naturaleza. Galardonado "por sus grandes aportaciones a la defensa de la vida y a la conservación del planeta", como dice el fallo del jurado, el naturalista manifestó ayer que se siente muy honrado con el premio y que lo considera "un reconocimiento inspirador". El jurado destacó los amplios conocimientos de Attenborough en ciencias de la naturaleza, antropología social, ecología, etología y geografía "que le han permitido abordar el estudio de la Tierra y de los seres vivos con una creativa e innovadora combinación de saberes". Valoró también "su interés por los problemas de nuestro tiempo, su permanente búsqueda de la excelencia y su calidad investigadora", que le han dado una gran proyección social especialmente en la televisión.

Dotado de una voz fascinantemente gutural y una gestualidad digna del mejor teatro shakespeariano, ameno y circunspecto (la sobriedad de su atuendo es proverbial: en su baqueteada maleta coloca siempre las mismas camisas azul claro y pantalones beige -bajo los imprescindibles prismáticos-), Attenbourough, aunque vive verdaderas aventuras, está lejos en su actitud del gamberro exhibicionismo del otro gran icono televisivo de la divulgación de la naturaleza, el finado Steve Irwin, el cazador de cocodrilos.

De personalidad entusiasta y simpática, el naturalista británico es, todos los que lo conocen lo destacan, ajeno a la vanidad. David Attenborough, que es hermano del actor y director de cine Richard Attenborough, se interesó desde niño por la naturaleza y coleccionó fósiles, minerales y especímenes. Deplora que los niños no puedan hoy iniciarse de la misma manera. Entró en el mundo de la televisión (la BBC) casi en los inicios de ésta, y su primer éxito fue combinando las filmaciones con la obtención de animales para el zoo de Londres. Parte de esas vivencias las explicó en su inolvidable libro Un dragón para el zoo (Juventud, 1963) en el que narra sus peripecias en Indonesia en pos de bichos exóticos, entre ellos un varano de Komodo (que no pudo llevarse).

Pese al entusiasmo que siente y transmite al sumergirse en la naturaleza, Attenborough advierte: "No debemos sentimentalizarla, ni distorsionar la realidad, que incluye a los colibríes pero también a los parásitos capaces de dejar ciego a un niño".

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Y es que este hombre ha influido en mi amor a la naturaleza. Aunque soy más bien autodidacta y lo poco que sé lo he aprendido de libros y mediante observación directa, y últimamente con Internet también, Attenborough es quizá la persona que más me han influido en este campo. Desde niño hasta ahora, he ido viendo sus documentales en La 2, y leído alguno de sus libros.

Le han acusado en algunas ocasiones de poca determinación, decían, a la hora de defender la naturaleza de manera más evidente. En fin, no es ese su estilo. No obstante, a continuación tienes algunas de sus declaraciones:

«La cuestión es si somos felices suponiendo que nuestros nietos no verán nunca un elefante excepto en los libros. Pero la única forma de salvarlo es salvando el medio en el que vive, porque hay una dependencia mutua entre él y millones de otras especies de plantas y animales. Y es en el rango de la biodiversidad en el que debemos actuar, no sólo en una o dos especies estrella».

«Me parece que el mundo natural es la mayor y mejor fuente de emociones; la mayor y mejor fuente de belleza visual; la mayor y mejor fuente de interés intelectual. Es la mayor y mejor fuente de tantas cosas en la vida que hace que vivir merezca la pena. La gente debe sentir que el mundo natural es importante, que el mundo natural es valioso, que el mundo natural es bello y maravilloso, y que es fascinante y que es un placer».

«No es sólo una cuestión de que seamos dependientes del mundo natural por la comida y el aire que respiramos, que es, por supuesto, el caso, y que la riqueza del mundo natural continúe ofreciéndonos todo tipo de asistencia. Es una cuestión moral sobre si tenemos el derecho de exterminar especies y dejar a nuestros nietos un mundo mucho más pobre que el que heredamos, simplemente por descuido y codicia».

«Hay muchas cosas que el individuo puede hacer. Estamos envenenando la atmósfera y cuanto menos humo emitamos, mejor. Sin embargo, estamos utilizando todos nuestros combustibles fósiles. Se pueden hacer cosas a muchos niveles: utilizando menos electricidad y siendo más modestos con lo que le exigimos al medio ambiente. Es tan importante como votar al político adecuado, a quien crees que está apoyando estos ideales. Se trata de sentir aprecio por los bosques o los arroyos. Es algo que afecta a todos».

«He sido muy afortunado porque mi profesión me ha llevado a todos los rincones del mundo donde he tenido la oportunidad de ver de primera mano algunos de los ejemplos más raros y más espectaculares de vida salvaje en la Tierra. Pero la suerte de las criaturas que comparten nuestro planeta depende enteramente de los seres humanos. Está en nuestras manos el protegerlos o verlos desaparecer. Elijamos la primera opción».

Sus maneras son muy sutiles. No hay mejor forma de convencer al mundo de lo vital de conservar la vida de la Tierra que mostrándola tal cual es. Para amarla hay que conocerla. Lo obvio no es necesario decirlo.

Con su sencillez, simpatía, maneras de hablar y gesticular, honestidad y grandes conocimientos ha sabido ganarse a mucha gente en favor del planeta. Le doy gracias por ello. Me cae realmente bien. Pero los años no perdonan (nació en mayo de 1926), es un lástima, pero así es la vida. Si quieres saber más de su vida, hay un documental...

David Attenborough: 50 años de vida en directo (Life on air: David Attenborough's 50 years in TV)

AÑO: 2002

Nacionalidad: Reino Unido

Productora: BBC Worldwide

Director: Brian Leith

Guinista: Brian Leith

Duración: 00:50:00

Sir David Attenborough, uno de los personajes más respetados y famosos del Reino Unido, es uno de los científicos naturalistas más conocidos del mundo debido a la gran cantidad de programas de televisión que ha realizado. Muchos le consideran uno de los pioneros en el mundo de los documentales de naturaleza ya que ha escrito y presentado multitud de programas que permiten a los profanos conocer muchos secretos de la vida natural en el planeta tierra. David comenzó a trabajar como reportero para la BBC en 1952 y durante los últimos 50 años ha visto cómo la cadena ha alcanzado una impecable reputación en diferentes géneros, incluyendo, por supuesto, el género al que él se ha dedicado, la historia natural. Gracias a material de archivo recordaremos algunos de los momentos más inolvidables, revelando detalles de su extraordinaria carrera.